Shakespeare and Company; Paris'in göbeğinde, Seine Nehri kıyısında, Notre-Dame'in karşısında bir kitapçıdır. Açıldığı 1951 yılından bu yana İngilizce konuşan yazarların ve okurların buluşma yeri oldu ve bir Left Bank edebiyat kurumu haline geldi.

George Whitman, kitabevi aracılığıyla Beach'in dükkânının ruhunu sürdürmeye çalıştı ve burası kısa sürede Paris'teki göçmen edebi yaşam için bir merkez haline geldi. Allen Ginsberg, William Burroughs, Anaïs Nin, Richard Wright, William Styron, Julio Cortázar, Henry Miller, William Saroyan, Lawrence Durrell, James Jones ve James Baldwin mağazanın ilk ziyaretçileri arasındaydı.
George yirmili yaşlarının başındayken Büyük Buhran sırasında, cebinde sadece 40 dolarla kendi deyimiyle bir "hobo macerasına" çıktı. ABD'nin bir ucundan diğerine, Meksika üzerinden Orta Amerika'ya kadar yürüdü, otostop çekti ve rayları sürdü. Bu seyahatlerde yaşanan cömert davranışlar -Yucatan'ın ıssız bir bölgesinde ciddi bir şekilde hastalanıp bir Maya kabilesi tarafından bulunup sağlığına kavuşturulması gibi- onun üzerinde derin bir etki yarattı. Felsefesine ilham verdi: "Yabancılara karşı konuksever olmayın, yoksa kılık değiştirmiş melekler olurlar."

Mağazanın açıldığı ilk günden itibaren yazarlar, sanatçılar ve aydınlar, dükkânın rafları ve kitap yığınları arasında gün boyunca sıra olarak ikiye katlanan küçük yataklarda uyumaya davet edildi. O zamandan beri, kitapçıda Alan Sillitoe, Robert Stone, Kate Grenville, Sebastian Barry, Ethan Hawke, Jeet Thayil, Darren Aronfsky, Geoffrey Rush gibi bilinmeyenler de dahil olmak üzere yaklaşık 30.000 genç ve genç yazar ve sanatçı kaldı. ve David Rakoff. George'un tanımladığı gibi, bu konuklara "şans rüzgarlarıyla içeri ve dışarı sürüklenen" yuvarlanan devedikenilerden sonra Tumbleweeds denir. Bir topluluk ve komün duygusu onun için çok önemliydi -dükkânından "kitapçı kılığına giren sosyalist bir ütopya" olarak bahsetti.
Her Tumbleweed'den üç şey istenir: günde bir kitap okumak, günde birkaç saat dükkanda yardım etmek ve bir sayfalık bir otobiyografi yazmak. Bu otobiyografilerin binlerce ve binlercesi toplandı ve şimdi hikayelerinden parçalar bırakmış yazarları, gezginleri ve hayalperestleri yakalayan etkileyici bir arşiv oluşturuyor.

2002'de, George'un tek çocuğu olan yirmi bir yaşındaki Sylvia Whitman, o zamanlar seksen sekiz yaşında olan babasıyla kitap krallığında vakit geçirmek için Shakespeare and Company'ye döndü. 2006'da George resmen Sylvia'yı sorumlu tuttu. Dükkanın dışındaki kepenklere şunları yazdı: “Her manastırın, görevi akşamları lambaları yakmak olan bir kandil ustası vardı. Bunu elli yıldır yapıyorum. Şimdi sıra kızımda.”

Sylvia birkaç yeni edebi girişim başlattı. Haziran 2003'te, Shakespeare and Company ilk edebiyat festivaline ev sahipliği yaptı ve ardından üç festival daha düzenlendi. Yıllar boyunca katılanlar arasında Paul Auster, Will Self, Marjane Satrapi, Jung Chang, Philip Pullman, Hanif Kureishi, Siri Hustvedt, Martin Amis ve Alistair Horne ve diğerleri yer aldı.

2011'de, de Groot Vakfı ile birlikte, Shakespeare and Company, dünyanın dört bir yanından yayınlanmamış yazarlara açık bir roman yarışması olan Paris Edebiyat Ödülü'nü başlattı. Son yıllarda kitapçı, Richard Linklater'ın Before Sunset ve Woody Allen'ın Paris'te Gece Yarısı filmlerinde konuk oyuncu olarak yer aldı. Shakespeare and Company ayrıca haftada en az bir ücretsiz edebiyat etkinliğine ev sahipliği yapmaya devam ediyor ve Zadie Smith, Lydia Davis, John Berger, Jennifer Egan, Carol Ann Duffy gibi günümüzün önde gelen yazarlarının yanı sıra genç ve gelişmekte olan yazarları ağırlamaktan mutluluk duyuyor. David Simon, Edward St. Aubyn ve Jeanette Winterson.

Dükkanın son projeleri arasında bir Shakespeare and Company yayın kolu ve Paris çevresindeki kırsalda bir çiftlik ve yazarların inziva yeri için devam eden bir arama yer alıyor.

George Whitman 14 Aralık 2011'de -98. doğum gününden iki gün sonra- vefat etmesine rağmen bu kitapçı adlı romanı hem Sylvia hem de Shakespeare and Company'de okumaya, yazmaya ve uyumaya devam eden herkes tarafından yazılmaya devam ediyor.

Shakespeare and Company is an English-language bookshop in the heart of Paris, on the banks of the Seine, opposite Notre-Dame. Since opening in 1951, it’s been a meeting place for anglophone writers and readers, becoming a Left Bank literary institution.

The bookshop was founded by American George Whitman at 37 rue de la Bûcherie, Kilometer Zero, the point at which all French roads begin. Constructed in the early 17th century, the building was originally a monastery, La Maison du Mustier. George liked to pretend he was the sole surviving monk, saying, “In the Middle Ages, each monastery had a frère lampier, a monk whose duty was to light the lamps at nightfall. I’m the frère lampier here now. It’s the modest role I play.”

When the store first opened, it was called Le Mistral. George changed it to the present name in April 1964—on the four-hundredth anniversary of William Shakespeare’s birth—in honor of a bookseller he admired, Sylvia Beach, who’d founded the original Shakespeare and Company in 1919. Her store at 12 rue de l’Odéon was a gathering place for the great expat writers of the time—Joyce, Hemingway, Stein, Fitzgerald, Eliot, Pound—as well as for leading French writers.

Through his bookstore, George Whitman endeavored to carry on the spirit of Beach’s shop, and it quickly became a center for expat literary life in Paris. Allen Ginsberg, William Burroughs, Anaïs Nin, Richard Wright, William Styron, Julio Cortázar, Henry Miller, William Saroyan, Lawrence Durrell, James Jones, and James Baldwin were among early visitors to the shop.

When George was in his early twenties, during the Great Depression, he set out on a “hobo adventure,” as he called it, with only $40 in his pocket. He walked, hitchhiked, and rode the rails from one end of the U.S. to the other, through Mexico, and on to Central America. Acts of generosity experienced on these travels—like the time he fell seriously ill in an isolated part of the Yucatan and was found and nursed back to health by a tribe of Mayans—had a profound effect on him. It inspired his philosophy: “Be not inhospitable to strangers lest they be angels in disguise.”

From the first day the store opened, writers, artists, and intellectuals were invited to sleep among the shop’s shelves and piles of books, on small beds that doubled as benches during the day. Since then, an estimated 30,000 young and young-at-heart writers and artists have stayed in the bookshop, including then unknowns such as Alan Sillitoe, Robert Stone, Kate Grenville, Sebastian Barry, Ethan Hawke, Jeet Thayil, Darren Aronfsky, Geoffrey Rush, and David Rakoff. These guests are called Tumbleweeds after the rolling thistles that “drift in and out with the winds of chance,” as George described. A sense of community and commune was very important to him—he referred to his shop as a “socialist utopia masquerading as a bookstore.”

Three things are asked of each Tumbleweed: read a book a day, help at the shop for a few hours a day, and produce a one-page autobiography. Thousands and thousands of these autobiographies have been collected and now form an impressive archive, capturing generations of writers, travelers, and dreamers who have left behind pieces of their stories.

In 2002, at the age of twenty-one, Sylvia Whitman, George’s only child, returned to Shakespeare and Company to spend time with her father, then eighty-eight years old, in his kingdom of books. In 2006, George officially put Sylvia in charge. On the shutters outside the store, he wrote: “Each monastery had a frère lampier whose duty was to light the lamps at nightfall. I have been doing this for fifty years. Now it is my daughter’s turn.”

Sylvia introduced several new literary endeavors. In June 2003, Shakespeare and Company hosted its first literary festival, followed by three others. Participants over the years have included Paul Auster, Will Self, Marjane Satrapi, Jung Chang, Philip Pullman, Hanif Kureishi, Siri Hustvedt, Martin Amis, and Alistair Horne, among many others.

In 2011, with the de Groot Foundation, Shakespeare and Company launched the Paris Literary Prize, a novella contest open to unpublished writers from around the world. In recent years, the bookstore’s had cameo appearances in Richard Linklater’s Before Sunset and Woody Allen’s Midnight in Paris. Shakespeare and Company also continues to host at least one free literary event a week, and has been delighted to welcome young and emerging writers along with today’s leading authors, such as Zadie Smith, Lydia Davis, John Berger, Jennifer Egan, Carol Ann Duffy, David Simon, Edward St. Aubyn, and Jeanette Winterson.

The shop’s latest projects include a Shakespeare and Company publishing arm and an ongoing search for a farm and writers’ retreat in the countryside around Paris.

Although George Whitman passed away on December 14, 2011—two days after his 98th birthday—his novel, this bookshop, is still being written, both by Sylvia and by all the people who continue to read, write, and sleep at Shakespeare and Company.

Çeviri, google translate. Eksiklikler olabilir.