"Nerelerdeydin Maria?"


Maria Cynthia'nın yanağına bir öpücük kondurdu.


"Bazı iş sorunlarım vardı."


"Bunu duyduğuma çok üzüldüm canım." Oturdular, Maria bir sigara yakmak istedi ama çakmağı yoktu. "Çakmağın var mı?"


Bir sessizlik oldu. Cynthia gözlerini devirip menüyü aradı ama bulamadı.


"Affedersiniz, menüyü alabilir miyim?"


Bunu duyan garson geldi ve dedi ki:


"Yardımcı olabilir miyim?"


"Evet, yardımcı olabilirsiniz. Bu akşam rezervasyonum var ve biliyorsunuz ben çok önemli bir müşteriyim ve bekletilmekten hoşlanmam."


"Ne istersiniz o zaman?"


Flört etmeye başladılar ve Maria rahatsız oldu, yine de sessizliğini korudu.


"Bu restoran New York'un en iyi restoranıdır."


Arkasına baktığında bir adam ve küçük bir kız gördü. Kız zıpladı ve şöyle dedi: "Yaşasın! Seni seviyorum baba."


"Baba mı? Baba olmak için çok genç görünüyorsun." Onu daha net görebilmek için gözlüğünü çıkardı. Gözleri maviydi ve sarışındı. Tipik bir Amerikan erkeği gibi... ama kız onu çok ilginç buldu.


"Evet, benim. Bu güzel bayana merhaba demek ister misin?"


"Merhaba!"


Duruma uyum sağladı. "Merhaba." Çocukla göz hizasında duruyordu. Cynthia ona bakmadı bile.


"Benim buradan çıkmama yardım eder misin, tatlı kız?"


"Ne için?"


Kulağına fısıldadı:


"Buradan uzaklaşmak istiyorum. Lütfen bana bir iyilik yap."


Birkaç dakika düşündükten sonra kadının şarap bardağını pahalı elbisesinin üzerine döktü.


"Baba, sanırım bir hata yaptım."


Sarışın kaşlarını kaldırdı ve neler olduğunu anlamaya çalıştı.


Cynthia ona çok kızmıştı. Parmağıyla onu işaret etti ve şöyle dedi:


"Seni aptal çocuk."


"Aptal ne demek baba?"


"Hiçbir şey canım." Onun elini tuttu. "Yukarı çıkıyoruz tatlım."


"Tamam ama bir şartla."


"Neymiş o canım?" Kız düşünür gibi elini çenesine koydu. Sonra da şöyle dedi:


"Bu kadın bizimle gelmek zorunda. Artık tek ve biricik kız olmak istemiyorum."


"Ne demek istiyorsun?" diye sordu babası tek kaşını kaldırarak.


"Benim bir babam var ama bir annem yok. O benim annem olabilir."


"Bir haftalığına mı?" diye sordu, maria.


"Neden olmasın?"


Gülüştüler.


***


"Ben yokken bitkilerime bakabilir misin?"


"Elbette, orada ne kadar kalacaksın?"


"Birkaç gün." Ekledi. "Eski karım benimle ve kızımla buluşmak istedi doğal olarak."


"Hâlâ kararını sürdürüyor, değil mi?"


"Evet."


"İyi şanslar dostum. Bu arada bir işim var, görüşmeyi sonlandırmamın bir sakıncası var mı?"


"Hayır, sakıncası yok. İyi akşamlar John."


"İyi akşamlar, Leon."


***


"Maria ile iyi anlaşıyor musunuz?"


"Evet. Ben uyumadan önce bir masal okuyacağını söyledi."


"Tamam, ben gidiyorum." Alnına bir öpücük kondurdu. "İyi geceler, sevgilim."


Odaya girdiğinde küçük kızın çoktan uykuya dalmış olduğunu gördü. "Oh, ne kadar güzel!" Masal kitaplarından fırlamış bir prensese benziyordu. "Bir masal dinlemek zorunda değilsin. Peri masalının kendisini yaşıyorsun." Leon geldi ve dedi ki: "Ama bir şey eksik." şaşırdı ama aynı zamanda mutlu oldu. Dizlerinin üzerine çöktü. "Benimle evlenir misin?"