Bir başyapıt niteliğinde olan eser aynı zamanda çözümlemesi de zor bir yapıttır. Tarkovsky'nin bir nevi kendi yaşadıklarını anlattığı bu film, İtalya'ya gitmiş ve ülkesini (Rusya) özleyen bir sürgün hayatını konu edinir. Filmde oynayan karakter aslında Tarkovsky'nin hayatını canlandırmaktadır.

"Hepiniz özgürlük istiyorsunuz ama elde edince onunla ne yapacağınızı bilmiyorsunuz; ya da onun ne olduğunu."