Orson Welles senaryosuyla Oscar alan film Amerika'da dönemin en ünlü medya patronu, milyarder iş insanı Willam Hearst'ün gerçek hikayesini anlatıyordu.

Film, Charles Foster Kane adında bir medya patronunun hayatını konu edinir. Kane bir medya devidir ve zamanında ülke gidişatına, politikasına ve ana akımına yaptığı etki anlatılır. Medyanın iyiyi kötü, kötüyü de iyi bir şekilde gösterebildiği anlatılmıştır. Kane, ölümü esnasında söylediği "Rosebud" sözü üzerinden muhabirler ve gazeteciler devreye girerek bu kelimenin ne anlama geldiğini araştırmaktadır. İngilizce'de rosebud, "gonca gül" anlamına geliyordu ancak bu sihirli kelimenin asıl anlamı Foster Kane'in çocukken üzerinde kaydığı kızağın adıydı...